Rakuuna Vartiainen istui pöydän takana pää painuksissa. Ratsumestari Vehmas keskeytti hiljaisuuden.
-Naisen nimi?
-Anja Vasiljeva.Omaa sukua Piiparinen. Inkeriläinen.
-Sungusta?
-Kylän opettaja
-Raskaana?
-Neljäs kuukausi.
-Tiedättekö Vartiainen, että minulla ei ole oikeutta antaa teille lomaa. Nainen ei synnytä vielä. Lisäksi hän on vihollinen. Hänet on pakko palauttaa Sunkuun. Älkää edes pienissä kuvitelmissanne suunnitelko karkaavanne, Vartiainen! Yhden naisen takia!

Laila Hietamies on omimmillaan kuvatessaan Suomen historian raskaimpia aikoja, sodan tuomaa surua ja kärsimystä, mutta myös arjen pieniä iloja, lujaa ystävyyttä ja rakkauden voimaa. Romaani siellä jossakin kertoo jatkosodan keväästä 1943.